giacomo butte from tokyo to beijing » design

Beijing Olympics

giacomo — Thu, 29 May 2008 02:49:40 +0000

“Beijing, evidently, has other priorities. For all the sleek modernity of much of the construction, there’s no mistaking the old-fashioned monumentalist approach behind it. This is an Olympics driven by image, not by sensitive urban planning.”
This and much more in an interesting article of Paul Goldberger

Beijing vs Tokyo

giacomo — Thu, 22 May 2008 08:19:02 +0000

Yesterday I came back from Beijing for some job interview.
Before posting general impression, here is another map comparison:

First a map of tokyo. the red line is the yamanote line which is really the linking line of tokyo transport system.

This is Beijing second ring. I have chosen it because it seemed the boundary of the center of the city.
Probably most foreigners live inside it. The second line goes under it. Yamanote line/ second ring seems a fair comparison in matter of relation of the city in a simpler way
yamanote line : tokyo = 2nd ring : beijing

Here are the two together.

The last shows Tokyo Beijing and Milan’s Navigli ring.

I received an email where I was asked to suggest which one is better to go for an internship.
Please consider that I have been in Tokyo 1.5 years, in Beijing just a few days.
Beijing is developing, Tokyo too but has already reached a high level of development.
Beijing urban planning has a russian flavor: large and long roads which make it a “car city”
Tokyo has no urban planning. Getting lost in tiny streets late at night is one of the best thing one can do.
Beijing is a construction site. I would imagine sometimes not so pleasant to live in.
Beijing is much more polluted.
Beijing is dusty. Tokyo, after a while, feels too clean.
In Beijing there are streets with trees, in Tokyo probably one or two.
Beijing is a teenager, with contrasts, virtues, dreams and possibilities.
Tokyo is more adult: efficient, polite, clean and established.

A foreigner in Tokyo is, at the beginning lost but quickly can feel well integrated.
Some cultural barriers, luckily, will always remain.
IN beijing I felt the gap between foreigners and locals is much bigger.
Foreigners tend not to speak chinese, have better salary which creates a ghetto.
Young people in Beijing speak better english than those in Tokyo.
Therefore foreigners in tokyo speak better japanese than those in beijing do with chinese.
Beijing gives more opportunities and contrasts, Tokyo more efficiency and quality.

As usual there is no conclusion because it depends mainly on what a person is looking for and his capacity of adaptability

Tokyo Fashion

giacomo — Thu, 15 May 2008 02:40:06 +0000

an article you might find interesting about tokyo’s fashion.

Architecture for the eye

giacomo — Wed, 14 May 2008 02:07:01 +0000

A few days ago I saw a little book with a collection of picture of housing complex.
Today I read the interview by Ping Mag with the author Ken Oyama.

Without any doubt the work is visually appealing, joins a certain tendency that takes alook to daily “low culture” objects. Nothing that new.
What worries me is another aspect:
-isn’t it dangerous to look at architecture in such a visual way (read the article) ?

-after looking at a nice pattern do we still realize that that black square is a little window from which a not so well paid worker looks out?
-does this visual binge hide the fact that this building do mostly nothing to increase one’s living dignity?

Il servo del principe

giacomo — Mon, 28 Apr 2008 01:42:05 +0000

Libeskind è un abile affabulatore. Capace come pochi di assemblare stereotipi e simboli dandogli una forma accattivante. Libeskind è anche l’autore del nuovo progetto di ground zero a NY e dello storto il grattacielo a banana, scusate dalla curvatura ispirata da Leonardo comelui la definisce, nella ex zona fiera.
All’insaputa di molti ( troppi ?) pochi giorni fa ha presentato il nuovo Museo d’arte contemporanea di MIlano che si troverà all’interno di Speculandia nella zona ex-fiera.
Oltre alle osservazioni fatte da DOMUS ci sono un paio di quesiti che affiorano:
mr. Libeskind con il suo studio internazionale a NY,Milano, e chissà dove quanto ha veramente capito il genius loci di Milano? Perchè lui e i suoi amici StarArchitechts e i politici e gli speculatori che ci sono dietro non vogliono capire che Milano non è New York, nè Dubai, nè Tokyo? Perchè essere sempre così servili verso il potere?
Mi permetto, senza pemesso di riportare l’articolo della DOMUS:

Uno scroscio di applausi chiude l’emozionata presentazione di Daniel Libeskind in Triennale: il suo nuovo museo di arte contemporanea di Milano sarà la calamita del nuovo quartiere residenziale “motore dello sviluppo economico” che sostituirà lo storico polo fieristico della capitale morale.

Alla platea il progetto è piaciuto: tra i collezionisti era è quella di essere il prodotto di una torsione che, a partire presente anche il Conte Panza di Biumo che purtroppo la sua collezione l’ha già collocata altrove. L’arte contemporanea prende il posto del design, dato che nel frattempo è stato aperto a tempo di record in Triennale quello che il Sindaco definisce “il più innovativo museo del design del mondo”. Con un simile gioco di prestigio anche il nuovo museo di arte contemporanea nascerà senza una vera e propria collezione. Potrà contare sulla collezione Boschi e altri “giacimenti privati diffusi sul territorio”, senza un curatore (“ma ce l’avrà”, garantisce il Sindaco) e con fondi limitati (“quello dello stanziamento è, in effetti, un problema”, riconosce Davide Rampello, Presidente della Triennale e anfitrione della presentazione).

La prima immagine su cui fa leva Libeskind è l’uomo vitruviano di Leonardo: ma sembra avere il valore degli stivali da cowboy o la bandiera a stelle e strisce appuntata sul bavero che Libeskind ha già esibito nel salotto televisivo di Oprah Winfrey per giocare la carta del patriottismo, durante i giorni della corsa affannosa per vincere la commissione del nuovo World Trade Center. In cima alla torta millefoglie cui assomiglia il rendering del museo, Libeskind ha così collocato un bel giardino all’italiana con accurati labirinti di siepi di bosso; sotto, grandi campiture di marmo di Candoglia (“proprio come quello del Duomo”). Non manca neanche il riferimento alla romanità: il piano terreno sarà un’immane calidarium. Un fenomenale concentrato di stereotipi racchiude dunque la visione che ha ispirato il progetto del museo: il primo per una città che il Sindaco assicura essere anche il terzo mercato per l’arte contemporanea, dopo Londra e New York. Milano, che finora non ha mai avuto un museo d’arte contemporanea, con l’intervento di Renzo Piano nelle dismesse aree Falck di Sesto San Giovanni, improvvisamente potrebbe trovarsi ad averne due.

L’uomo vitruviano è la matrice del disegno che genera la torsione del volume dell’edificio: una montagna di pietra che sembra plasmata da un vento capriccioso, forse lo stesso che ha prodotto le torsioni delle altissime torri di Hadid e Isozaki, gli architetti che hanno messo una firma in bianco (i loro progetti pare non piacciano nemmeno a chi dovrebbe costruirli) sulla pantagruelica speculazione di CityLife. Una mise-en-scène perfetta, quella in Triennale, calzante rappresentazione di una stortura: nessuno sapeva nulla del nuovo museo, la conferenza stampa è stata indetta all’ultimo minuto e riservata a una ristretta cerchia di addetti ai lavori. Dov’era la città? Dov’è quando si è tenuto il dibattito per un incarico importante, in grado di movimentare, dare vita, innescare processi di trasformazione della città? Perché – va detto con chiarezza – la città non è stata chiamata in alcuna forma a partecipare, pur sobbarcandosi il peso degli oneri di urbanizzazione; malgrado il Comune abbia concesso una volumetria più che doppia in deroga alle normative urbanistiche.

Non è più tollerabile una politica architettonica e urbanistica basata sul fatto compiuto e comunque è difficile credere che possa fare da “polo di attrazione”, per attirare migliaia di visitatori, un volume tozzo la cui unica attrattiva da una base quadrata, genera un’immane terrazza tonda; piazzato come un triste mausoleo al centro di una cittadella chiusa da un muraglione di condomini, alto quasi 100 metri, su cui svettano le torri ingobbite di Hadid e Isozaki. Vengono alla mente le parole di Herbert Muschamp, compianto critico d’architettura del New York Times, fustigatore della gratuità di certa architettura contemporanea, che a proposito dell’obelisco Libeskind ficcato su Ground Zero scrisse: “Sorprendentemente privo di gusto, emotivamente manipolatorio, prossimo alla nostalgia e al kitsch”. DOMUS

Construction Fence

giacomo — Tue, 22 Apr 2008 01:24:02 +0000

Ping Mag online magazine published an article on construction fences featuring some works of Studio Han Design.

Wrapping

giacomo — Fri, 18 Apr 2008 05:03:37 +0000

It is wall known that japanese have developed a unique sensitivity to wrapping.
Take a look to some very nice wrapping paper

Did Milan win?

giacomo — Tue, 01 Apr 2008 04:56:01 +0000

Yesterday Milan was announced to be the host of 2015 Expo.
Who did really win Milan’s citizens or the usual developer (i.e. Ligresti & C)?

Last week at the opening of Sakura Cafè in Tokyo Midtown I had the chance to meet Dr. Julian Worrall which is working and teaching here in Japan. Then I found an interview (and the longer essay )to the most powerful developer in Tokyo Minoru Mori which is worth reading.

One may see the completely different approach to city development which makes clear what european cities have as a unique element: the overlapping of history.

Website update

giacomo — Wed, 26 Mar 2008 01:19:01 +0000

I have uploaded two competition I did in the last months:Arcipelago and Tea House, with Honda-san.

Elements of urbanscape: taxi

giacomo — Fri, 14 Mar 2008 08:50:35 +0000

An article of Ping mag on Taxi lights.

but why?

giacomo — Fri, 14 Mar 2008 07:33:17 +0000

At universities and studios we are told for who to design, to concern about the target, the production methods, the budget, the time line, the cultural back ground (sometimes) and so on…

I have yet not heard any interesting answer about why to design?
I do not mean the usual banal answer “to satisfy contemporary needs” which always forgets to understand that we create our own (tertiary needs) according to nature our needs are pretty simple.

Then if we look many designers/architects are concern with quantity.
( they want to build and to produce, does not matter that much for who, where and when)

Others are concern with fame: anything that makes them popular is good, it does not matter what as far as the project rises interest. ( design fairs are the peak of this approach).

Others are concerned with ego: especially architects have the small god desire. In this approach what matters is the development of a personal language and theory.

What we should be concerned about, improvement based on human standards and quality, is not really popular amongst designers. Because it does not sell.
Because to be publish one needs something catchy, possibly that involves a superficial influence from another discipline ( maths, philosophy, music…).

One last question remains. I read once an observation of Wittgenstein which stated: “one needs to be a good man in order to be a good philosopher”.

I wonder if we believed that in order to be a good architect one needs to be a good man,
how many (star)architects would remain above a level of decency?

Kawakubo in Detroit

giacomo — Tue, 12 Feb 2008 04:33:39 +0000

If you do not know who Rei Kawakubo is, If you do not know Commes des Garcon, or you have never seen any of their shops (or this one in Paris), please read some of these.

Plagiarius award

giacomo — Tue, 12 Feb 2008 01:58:15 +0000

We (westerns ) often accuse chinese company to copy our products.
Look at the Plagiarius award and you will find that they are not the only one.

Uniqlo

giacomo — Fri, 08 Feb 2008 05:58:11 +0000

Uniqlo is the king brand of cheap & chic clothes here in Japan.
An interview with the founder on CNN that you might want to look at.

Optical Dot starts!

giacomo — Thu, 07 Feb 2008 04:05:42 +0000

Tokyo Metropolitan Highway is a massive road system built inside the city, between buildings, above stations. Being overimposed on the existing urban landscape its shape is rich of sharp turns, slopes and crossings. This situation creates several thousand accidents every year. Tokyo Metropolitan Office started a campain, Tokyo Smart Driver, in order to improve driving condition. Different projects are carried on: improving safety conditions, light installation, adv. graphic, a music cd to listen while driving.

Studio Han Design is involved with the Optical Dot project.
The first trial on a new design for driving in Japan has started !
- Tokyo Metropolitan Expressway (Shutoko) starts making more comfortable environment for drivers -

Shutoko starts a trial experiment on 5th Feb 2008 as a part of traffic-control measures for a route between Bijogi Junction on Saitama-line and the tollgate on Urawaminami-line.
This experimental project uses a white oval shape pattern on the road surface to help drivers to feel their speed naturally.
This is the first trial on Sequence Design* on road surface in Japan and represents a new approach to traffic-control measures

*Sequence Design
Design for road space that enables drivers to feel the gradual change of the road and to adapt to it.

More:
*images and video simulation

Yu-un house

giacomo — Mon, 04 Feb 2008 02:15:20 +0000

I had the opportunity a few weeks ago to visit this private house during a photography exhibition vernissage. It is usually not opened to the public unless the owner, Takeo Obayashi, is opening on special occasion. The architecture by Tadao Ando is completed by two projects by Eliasson and Tokujin.
Here an article about it.
here something more about the quasi brick used by eliasson

L’ultima nostalgia

giacomo — Thu, 31 Jan 2008 01:29:44 +0000

Mi permetto di pubblicare un’intervista fatta da Boeri / Sottsass pubblicata in Abitare 479, febbraio 2008 che ho ricevuto tramite l’interessante newsletter di Prestinenza Puglisi.

Sono un disegnatore
Ettore Sottsass: Sono malato, ma di un male relativo, per cui per lunghi periodi è quasi come se stessi bene. Qualche volta invece il male alla schiena diventa così forte che il mio cervello è come imprigionato nel dolore…

Stefano Boeri: La presenza della malattia non è una novità nella tua vita.

E.S. Nei primi anni Sessanta ho avuto una grave forma di nefrosi. Ricordo che un medico italiano mi aveva invitato a fare testamento. Eppure non provavo dolore: morivo e basta. Finché un giorno, nella primavera del 1962, Roberto Olivetti non mi convinse ad andare a farmi curare negli Stati Uniti, a Palo Alto, dove lavorava il Nobel della medicina che aveva inventato il prenesone, la prima forma di cortisone. E lo usava per curare le nefrosi…

S.B. E così in poche ore ti sei trovato nella mitica stanza 128 del Medical Center della Standford University a Palo Alto (California).
E.S. Roberto mi aveva aiutato in tutto. Ero nella “senator room”, la più bella, con vista sul Parco dell’Università. I dottori mi studiavano: infilandomi in grandi macchine che ruotavano per fare fotografie tridimensionali oppure scrutando per decine di minuti le mie unghie… Una volta mi misero in carrozzella al centro di un palcoscenico…
S.B. Eppure tutto questo non ti ha impedito di inventare, proprio in quella stanza, una piccola rivista ciclostilata che è diventata un riferimento per tutto il movimento pop e underground dei decenni successivi…
E.S. Il prenesone mi faceva funzionare il cervello a velocità supersonica; riuscivo a non dormire per 3-4 notti… disegnavo, scrivevo, ero pieno di idee… Nel frattempo ricevevo lettere dagli amici italiani e non sapevo come rispondere a tutti, o forse non avevo voglia di rispondere a tutti. Finché un giorno è venuto a trovarmi un signore che aveva costruito un ciclostile a colori e così mi sono detto: “faccio un giornaletto e lo mando agli amici”.

S.B. E così è nato “Room East 128 Chronicle”, oggi un mito nella storia delle riviste culturali di avanguardia. In queste settimane a Londra, presso l’Architectural Association c’è una piccola mostra sulle riviste Radical e Underground, curata da Beatriz Colombina e da un gruppo di ricercatori di Princeton, che raccoglie le copertine di una cinquantina di riviste capaci negli anni Sessanta e Settanta del secolo scorso di sovvertire i format dei principali periodici internazionali di cultura, arte e architettura. E come generatrici di questo ciclone di ossigeno editoriale, l’esposizione colloca tre riviste: “Polygon”, celebre pubblicazione underground inglese fondata nel 1956; la rivista dell’Internazionale Situazionista e la tua “Room East 128 Chronicle”.
E.S. All’inizio è nata come una specie di lettera collettiva per gli amici. Ci mettevo tutte le notizie della mia vita quotidiana: dall’elenco delle medicine, ai nomi dei dottori, al resoconto delle visite degli amici che mi venivano a trovare. E poi ci incollavo i collage che facevo coi giornali americani. Ritagliavo e montavo la pubblicità dei quotidiani per costruire un discorso pop sulla noia della famiglia media americana… Abbiamo fatto tre numeri diffusi tra gli amici: il primo in poche decine di copie. Poi “Room East 128 Chronicle” è diventata la sigla di un’altra serie di piccole pubblicazioni fatte a Milano in cui stampavamo in serigrafia le poesie calligrafiche, che hanno poi dato vita a “Pianeta Fresco”…
S.B. E non uscivi mai?
E.S. Accanto a me, in una branda, dormiva Fernanda (Pivano). Che di giorno usciva per trovare i suoi amici poeti, come Allen Ginsberg e Gregory Corso, che poi venivano a trovarmi per chiacchierare… È lei che mi ha introdotto a questo mondo straordinario. Un giorno un loro amico mi promise che mi avrebbe portato in stanza Marilyn Monroe, che però proprio quel giorno si suicidò…Un altro giorno scappai dall’ospedale con Ginsberg e un gruppo di motociclisti degli Hells Angels (che lo adoravano) per andare a incontrare Bob Dylan che suonava a Berkeley… Ricordo la straordinaria varietà dei vestiti degli studenti americani – chi aveva la pelliccia, chi le piume, chi una palandrana – una folla pazzesca di individui vivi, complessi e unici. E ognuno aveva qualcosa di diverso da raccontare sulla vita.
S.B. Questa immagine di una folla ricca di individualità irriducibili, di una folla che dunque non ha niente a che vedere con una massa di persone, mi ricorda la teoria del “Grande numero”, che anche Giancarlo De Carlo portò con sé in Italia dopo un periodo di studi negli Stati Uniti e che poi ispirò la Triennale del 1968…
E.S. Beh quella folla era bellissima e non era politica, nel senso che allora nessuno parlava di ideologie. Al nostro ritorno in Italia cercammo in un certo senso di farla rivivere. Nella nuova casa in via Manzoni, tutte le sere Fernanda invitava dei ragazzi a raccontare la loro vita e a portare dei testi: chi lavorava in fabbrica, chi studiava, chi era sottoproletario, chi montava le scene alla Scala. Non c’erano professionisti dell’arte o dell’architettura. Ci sedevamo, fumavamo insieme e ognuno cominciava a mostrare agli altri i propri disegni o a recitare le proprie poesie… Così è nato “Pianeta Fresco”, che veniva venduto accompagnato da una rosa.
S.B. Insomma, quella stanza di ospedale a Palo Alto è un po’ una metafora della tua vita. In fondo tu hai sempre prodotto cose straordinarie facendole scaturire dalle relazioni interpersonali. Da Pianeta Fresco a Memphis, da Global Tools a Terrazzo, sei riuscito a condensare idee, emozioni, esperienze di gruppi ristretti di amici realizzando opere universali…
E.S. Sì, ma è anche la malattia che ti spinge a pensare alla tua vita, alla tua morte, al futuro, al tempo. Perché in una malattia c’è sempre una zona di solitudine assoluta; anche se sei assistito meravigliosamente, come mi accade in questi giorni grazie all’aiuto straordinario di Barbara (Radice), anche se vengono a trovarti molti amici… in fondo, la malattia è un colloquio continuo con te stesso, su cosa sei e cosa sarai.
S.B. Ma a volte, per un architetto, la malattia, può aprire una prospettiva diversa sugli spazi della propria vita…
E.S. A volte succede… per esempio quest’estate, per andare nella nostra casa di Filicudi, ho dovuto prendere un elicottero. Con Barbara abbiamo volato sull’arcipelago delle Eolie e sull’isola di Vulcano. E mentre guardavo dall’alto i crateri ho cominciato a pensare ai cataclismi geologici che hanno sconvolto il Mediterraneo milioni di anni fa… sono cose che ti danno il senso dell’universo, ma anche della nostra fragilità e piccolezza…
S.B. Che ti fanno anche pensare come in fondo la vita animale non sia poi così diversa dalla vita di un territorio… siamo soggetti a fenomeni improvvisi e imprevedibili che determinano stati di cose che invece hanno durate lunghissime…
E.S. Ci sono dei momenti in cui mi viene da piangere a pensare come è stata bella la mia vita. Con Barbara siamo stati in posti incredibili, abbiamo navigato in canoa in Nuova Guinea in mezzo a persone che soltanto cinque anni prima erano ancora cannibali, abbiamo fatto cose pazzesche… Io penso che la vecchiaia non sia altro che nostalgia…Io avevo una tale voglia di possedere il mondo che oggi sto dando nutrimento a questa nostalgia…
S.B. Elaborare il sovraccarico delle esperienze vissute – questa è forse la cosa formidabile di una vita colma di esperienze come la tua… una vita che tutti vorremmo vivere.
E.S. È anche per questo che sto scrivendo un’autobiografia. Con molta fatica, perché ho bisogno di vedere la scrittura e le sue fasi, gli errori, le cancellazioni, magari tornare indietro… Insomma: non mi va di usare il computer e non posso certo dettarla… Perché io sono un disegnatore.

Alcuni dei temi trattati in questa intervista, realizzata lo scorso novembre nella casa di Ettore Sottsass e Barbara Radice a Milano, sono ripresi nel mio testo per il catalogo della mostra in corso a Trieste (“Acceleratore di realtà”
in “Ettore Sottsass. Vorrei sapere perché”, a cura di Alessio Bozzer, Beatice Mascellani e Marco Minuz, Electa, Milano 2007). La trascrizione dell’intervista, che ho modificato solo nella sequenza degli argomenti trattati, non è stata rivista da Ettore Sottsass, scomparso l’ultimo giorno dell’anno 2007. Ringrazio Barbara Radice per il suo prezioso aiuto. (sb)

Toyo Ito in Barcelona

giacomo — Tue, 29 Jan 2008 07:30:51 +0000

watch the rest on flickr

Arrivederci maestro

giacomo — Sat, 19 Jan 2008 05:04:41 +0000

December 30th 2007 Ettore Sottsass dies.
Too many times Sottsass is referred as one of the postmodern maestro. This is quite a limited way of looking at the 90 years of experiments, travel, adventure that he went through.

I highly recommend to read his writings. In those pages the immeasurable human dimension of his thinking appears clear. Sottsass used architecture and design to discuss life.
*************************************
Alcuni link interessanti:

-Ettore Sottsass, biografia, immagini…
- un saggio di Gianni Pettena
-alcune trasmissioni radiofoniche su Ettore Sottsass

_su patasign.it un imperdibile video. Un Sottsass ai tempi diOlivetti

*interview (from the 34min, but watch Bruce Mau’s interview too)

Italy : Fabio Novembre = Japan : Yasumichi Morita ?

giacomo — Fri, 18 Jan 2008 05:02:05 +0000

While thinking about this equation, look at their work.

Yasumichi Morita
website
interview

Fabio Novembre
website
blog

ArchiStarLand

giacomo — Wed, 16 Jan 2008 03:39:18 +0000

Today I went to Omotesando for a site visit concerning a proposal we are elaborating.
Omotesando is nowadays an architectural branded museum. What is surprising is the low quality of public space of this street. This is quite understandable if we think that the main developer of the area are private construction company, fashion brands with the final touch of Starchitect. None of the three is interested in what is happening between buildings.What is especially bad is the street furniture ( lamp poles, bridges, benches, floor pavement).
After I went inside the new MVRDV building “Gyre” (branded building must have a name nowadays), next to SANAA’s, in front of Ando’s.
Few observation:
-the building has a relatively quite facade for tokyo. this was one of the intentions of the design
-on the adv brochure it is written:
The GYRE experience takes you to a space where imagination expands and shopping becomes more conscious. Here you find materials energized by exquisite craftmanship, design that inspires everyday life, care for the environment, the beauty and richness of the seasons”
After reading my memories went back to university project presentations where everyone is writing “these new space is a new experience, enhancing your …., the great feeling….super…wellness…” Then one turns to the project images and not it is not so sure how much of that is really perceivable.
In my opinion the GYRE does not differ that much from other brand-architecture but i did get a lot of inspiration, negative one.
-technology: it is possible to connect your mobile with the GYRE website and get information. In this way one should “Shop and Think” as the brochure claims?
This connection between technology and real space should have probably been developed with some physical computing expert to influence the architecture on a deeper level. Placing 4 screen on each floor, in2008, is not enough.

Animation of the building.

Conclusion:
*In today’s StarArchitecture, as in politics, on the opposite of physics, words are facts.
Talk well, sell your self well and everything will be fine.

Harajuku’s fashion

giacomo — Tue, 15 Jan 2008 07:26:47 +0000

Tokyo is famous for its fashion. I think one important reason is the true city nature of Tokyo.
The city is often defined as the place where we meet strangers. In this sense Tokyo is a perfect example. It is pervaded by collective solitudes that allow individual freedom.
Between the many Tokyo areas, Harajuku is the fashion spot.

On saturday afternoon it gets crowded of Gothic Lolitas,

Visual Kei,

Cosplay

Why Japan?

giacomo — Tue, 25 Dec 2007 09:33:41 +0000

I am often asked why I came to Japan. Many reasons that could be summarized in the different kangaekata, way of thinking of japanese people. For example look at this article about the new iPhone which is quite a success everywhere in the world but still not in tha japanese market.

Shinjuku Lights Up

giacomo — Mon, 17 Dec 2007 01:48:04 +0000

This year Shinjuku Southern Beat project lights up!

here the website (japanese only but with animation)
for more information about previous years:

Shinjuku Southern Beat 2005

Shinjuku Southern Beat 2006

Aarchitecture, Bamboccioni and houses

giacomo — Wed, 12 Dec 2007 10:18:42 +0000

A few weeks ago the italian prime minister Padoa Schioppa used the word bamboccioni (that has nothing to do with futurism abd could be translated as mama’s boy) referring to the over 30 years old adults that still live at home with mama and papa.
This month Shinkenchiku (the new architecture, a japanese architectural magazine) published a series of projects done by young japanese architects (young for real, around 30-33 years old).
All the projects are private houses, which is the typical first architectural commission.
Most of them have worked in the main studios (SANAA, Aoki, etc…).
So here is the beauty of a globalized world: on one side a 35 years old that still lives in the parents home, on the other a 35 years old who has just built the a new house.
Here are some of them:

DORELL GHOTMEH TANE / ARCHITECTS
Only one of the 3 partner is japanese but looking at their first projects and at their CV we can have serious hope for this studio.
/www.dgtarchitects.com/

The work of Hiroshi Kikuchi is interesting but what impressed me the most is the way he presents his projects on the website: self taken images, people with real smiles (not like next architect) somehow it seems a genuine person.
http://www.hiroshikikuchi.com/

The ever smiling (in pictures) Nakamura
http://www.nakam.info

The forward looking 000studio
http://www.000studio.com

That’s it for today.

Japanese abroad

giacomo — Mon, 10 Dec 2007 06:17:25 +0000

Lately two exhibition opened showing the work of two of most interesting designer and architect of Japan.
Kengo Kuma in Padoa:

Article here.

Tokujin Yoshioka in Miami:

via Dezeen

Muji

giacomo — Fri, 07 Dec 2007 04:45:21 +0000

Behind of the success of Muji there is the different japanese sensitivity:
Look at this year competition to get a better idea

Useful design

giacomo — Fri, 07 Dec 2007 04:29:08 +0000

2007 index Award, sometimes design can really improve life.

Snow in Tokyo

giacomo — Sat, 01 Dec 2007 08:54:38 +0000

Last night I went to Tonerico installation inc.
If you do not Tonerico look here, it is one of the most promising design studio from japan.
Unfortunately I do not have any picture

location: http://www.csdc.jp/event/2007/12/snow-vol2.html

Space for your future exhibition

giacomo — Sat, 24 Nov 2007 10:37:14 +0000

”Space for your future” I was expecting an exhibition somehow similar to the Wired Magazine issue co-edited by OMA/AMO in which 20 new spaces were proposed.
The exhibition presents different works dealing with space (even if I did not understand why some where there).
The curator idea is not clearly explain, at least not in english. Therefore the risk is to turn the museum into a funfair for adults with a university degree. In some moments I did have this feeling.
I would recommend to people not too much into art/architecture, many works are really well known.
My conclusion:
-Ishigami Junya will be the next big thing of japanese architecture because he is good (even should develop more his own approach, to much SANAA) and because it seems he is the protegé of Sejima. (just personal opinion)

-video art needs to much time to be seen, maybe only 5% watch a 3min video so it should be communicated in a different way
-the work of Carsten Nicolai was a bit disappointing ( but usually is very interesting)
-SANAA’s flower house is the end stop? Will they make it to go further? Hard to believe. now is curved glass walls, essential furniture and flowers.

architecture of control

giacomo — Mon, 19 Nov 2007 04:00:19 +0000

Architecture of control: the fence between USA and Mexico.
An article of Los Angeles Time

about skins…

giacomo — Wed, 07 Nov 2007 06:05:13 +0000

Tokyo is always changing as a theater scenography. This project by Franklin Azzi Architecture pushes it to the limit.

the designer’s envies…

giacomo — Wed, 07 Nov 2007 05:33:16 +0000

One or two years ago I read this nice book by the italian mathematician and writer Odifreddi
about what a mathematician envies about other arts. In this case he envies the writer’s pen, the painter’s brush and the musician’s wand (not sure about the word “wand”).
It could be interesting to see what are corresponding for the architect. In my opinion they might be:
- the lightness of words. Words give form to ideas in a quick and light way. No need to submit to the dictatorship of a heavy body (as for architecture)
- the omnipresence of sounds.
sounds are architectures. not only around us but inside us.
- the intimacy of food. again it has to do with introducing something inside us. touching it in a much more intimate way.
- the diverse glance of photography: many times photographer achieve what designers/architects want with the lightness of an image. no concrete,plastic,building, taking space…

Shinjuku Southern Beat 2007

giacomo — Thu, 01 Nov 2007 02:11:25 +0000

Last night the brave Mita-san and Honda-san supervised the installation of this year shinjuku’s fence. Through the life of an imaginary character some aspects of the future shinjuku are explained.
Direction: Studio Han Design
Illustration: Kato Takafumi
Graphic: Tycoon Graphics
Photo: Scuderia Honda Design

in memory of Alitalia

giacomo — Tue, 30 Oct 2007 09:38:52 +0000

Surfing around internet I found this picture of the Alitalia food set from 1972.
A project by Joe Colombo and Ambrogio Pozzi, produced by Richard Ginori.
When Italy had something to say…

100, 100, 100

giacomo — Thu, 25 Oct 2007 07:48:08 +0000

The 24th of October Bruno Munari would have been 100.
For those who do not know him please take a look to the most creative, eclectic, light, humorous, wise, of the italian designers…

thinking forest published

giacomo — Tue, 23 Oct 2007 01:27:26 +0000

photo by momoko japan

The project “thinking forest” has been published on the online magazine newcityskyline.
There is even a quotation from my semi-serious diary:

http://www.newcityskyline.com/ThinkingForest.html

We are on Domus

giacomo — Mon, 15 Oct 2007 07:06:38 +0000

In the studio we are happy to have been published in the last issue of Domus magazine. For more info.

about tokyo’s architecture

giacomo — Thu, 11 Oct 2007 05:52:26 +0000

An interesting interview with Tsukamoto-san, one of the two partner forming Atelier Bow Wow. The studio in the last years published different books on Tokyo.
Reading through can give an idea of why Tokyo is so peculiar.

corbu

giacomo — Fri, 21 Sep 2007 01:17:24 +0000

Last night i went to see Le Corbusier exhibition at Mori Museum.
Few remarks:
-Mori museum is open till 22.00, it was full. Enjoying the visit on the 53 floor at night after working is excellent.

-the full scale mockup of one flat from the Unite d’Habitacion was really interesting to visit

-exhibition design in japan seem to have a different role: so far the exhibition I have seen do not try to elaborate the material exhibited. For example Corbu exhibition design is done by Mori museum. The result consists in simply dividing the works in main groups, placing into the space and putting some spotlight on it. Nostalgic feeling for Castiglioni, Albini, Rota… Probably the rationalist western mind suits better to this type of activities.

-the exhibition consists in many paintings, some models, 1:1 scale of the petit cabanon(very long line queuing ), 1:1 of unite d’habitation flat, 1:1 of atelier (not so meaningful i would say), some models, pictures. For a general public is good. Maybe a bit more effort on the museology part would have been appreciated

-museum are always “ippai” (full)

-Roppongi Hills complex is really a non-place, if I was asked i would definitely say that it is the architecture of the letzte Mensch: pre-recorded voices, nobody around, impossible to get orientation, false smiles, tepidness, the air is not cold, is not warm, simply is not. There is no utopia, there is no cultural plan, there is no desire, there is nothing beside consumption. A boutique-prison for dreamless wealthy people. But please enjoy it.

-to be an architect you must be optimistic and believe in progress

-Tokyo at night, from the 53 floor, is elegant.